Richard Dreyfuss estrela como o operário da rede de cabos Roy Neary que juntamente com outras pessoas experimentam um contato imediato de terceiro grau, testemunhando a presença de extra-terrestres no céu. Após o evento que mudou a sua vida, a inexplicável visão de uma estranha imagem como a de uma montanha o perturba constantemente. Para o desespero de sua família, ele fica obcecado em descobrir o que aquela visão representa, fazendo com que ele vá a um lugar onde eles terão contatos imediatos de terceiro grau.
